En las especificaciones de los techos para columpios o fundas para muebles de jardín, se puede encontrar la denominación Water Repellent. ¿Qué significa exactamente este término y en qué se diferencia de la impermeabilidad? Water repellent es una propiedad del material que consiste en limitar la penetración del agua gracias a un recubrimiento hidrofóbico especial. Es precisamente por esto que el tejido hidrofóbico se utiliza con tanta frecuencia en productos destinados al uso exterior. Un material hidrofóbico adecuadamente protegido soporta mejor la humedad y la suciedad, manteniendo al mismo tiempo la transpirabilidad y la comodidad de uso. En este artículo explicamos cómo funciona la capa hidrofóbica, en qué se diferencia de la impermeabilidad y por qué vale la pena elegir productos equipados con tecnologías modernas de protección contra la humedad.
En términos sencillos, es una capa protectora especial aplicada a la superficie del material, cuya función es limitar la absorción de agua por las fibras del tejido. El moderno recubrimiento hidrofóbico cambia la forma en que el líquido se comporta sobre la superficie del material. En lugar de absorberse inmediatamente, las gotas permanecen en la superficie y forman pequeñas esferas características. Luego, fluyen libremente bajo la influencia de la gravedad, sin penetrar de inmediato en el interior del tejido. El tejido hidrofóbico utiliza un fenómeno llamado efecto loto. Gracias a esto, el material permanece seco mucho más tiempo que los textiles tradicionales. Esto es especialmente importante en el caso de productos destinados al uso exterior, como techos de columpios, fundas para muebles de jardín o cojines de terraza. En la práctica, el material hidrofóbico no solo reduce la absorción de humedad, sino que también limita la adherencia del polvo, el barro y otras suciedades, lo que se traduce en una limpieza más fácil.
La popularidad de los materiales hidrofóbicos no es casualidad. Ofrecen una serie de beneficios que los hacen ideales para el jardín, la terraza y el balcón. Las ventajas más importantes que posee un tejido hidrofóbico son:
Gracias a estas propiedades, el tejido hidrofóbico se utiliza no solo en el equipamiento de jardín, sino también en ropa outdoor, toldos, sombrillas y textiles para balcones.
Muy a menudo, los conceptos de hidrofobicidad e impermeabilidad se utilizan indistintamente, aunque en la práctica significan algo completamente diferente. El tejido hidrofóbico tiene un recubrimiento especial que dificulta la absorción de agua, pero no crea una barrera totalmente estanca, gracias a lo cual el material sigue siendo ligero, transpirable y cómodo de usar.
Características más importantes de los materiales hidrofóbicos:
Por otro lado, los materiales completamente impermeables (waterproof) poseen una capa adicional de PVC, goma o una membrana que bloquea el flujo de agua. Proporcionan una protección total contra la humedad, sin embargo, son mucho menos transpirables y a menudo más rígidos. Por eso, en el caso del equipamiento de jardín, suele funcionar mejor un tejido hidrofóbico que un material completamente impermeable.
La capa hidrofóbica crea una protección invisible en la superficie del material que reduce la adherencia de las moléculas de agua. Gracias a esto, las gotas no se extienden por la superficie y no penetran entre las fibras. Cuanto mejor se conserve la capa hidrofóbica, más eficazmente repelerá el material la humedad. Por esta razón, un cuidado adecuado es de gran importancia para mantener las propiedades protectoras. Cabe recordar que incluso el mejor recubrimiento hidrofóbico se desgasta naturalmente con el tiempo debido a la radiación UV, la suciedad y el uso frecuente.
Un cuidado correcto permite mantener la eficacia de la protección durante muchas temporadas; para conservar las propiedades que posee un material hidrofóbico se debe:
Gracias a un mantenimiento adecuado, la capa hidrofóbica protegerá eficazmente el material durante mucho tiempo.
El toldo del columpio es uno de los elementos más expuestos a los rayos UV, la humedad y los cambios de temperatura. Por ello, los fabricantes utilizan cada vez más tejidos hidrófugos con mayor resistencia a las condiciones atmosféricas. Los toldos fabricados en poliéster equipados con una capa hidrófuga reducen eficazmente la penetración de agua en el interior del material. Esto significa que, incluso durante una llovizna inesperada, puede seguir utilizando el columpio sin preocuparse de que la cubierta se empape rápidamente.
Una ventaja adicional es la protección contra la suciedad orgánica. El revestimiento hidrófugo dificulta la penetración de la savia de los árboles, el polen de las plantas, el polvo o los excrementos de pájaros. Gracias a esto, la mayor parte de la suciedad se puede eliminar con un paño húmedo sin necesidad de utilizar detergentes fuertes.
El moderno tejido hidrófugo también mantiene su elasticidad y apariencia estética durante mucho tiempo, incluso con un uso intensivo en exteriores.
El tejido hidrófugo se utiliza en cualquier lugar donde el material esté expuesto al contacto con la humedad, la suciedad o condiciones atmosféricas variables. Gracias a que el revestimiento hidrófugo limita la absorción de agua, los productos fabricados con estos materiales mantienen su aspecto estético y funcionalidad durante mucho tiempo. El material hidrófugo se utiliza con mayor frecuencia en:
Identificar si un material ha sido equipado con un revestimiento hidrófugo es relativamente sencillo y no requiere equipo especializado. El método más eficaz es realizar la llamada prueba de la gota de agua. Basta con aplicar una pequeña cantidad de agua limpia sobre la superficie del tejido y observar su comportamiento. Si el material tiene una capa hidrófuga, las gotas no se absorberán en la estructura de las fibras. En su lugar, formarán perlas características que permanecerán en la superficie o comenzarán a deslizarse libremente bajo la inclinación del material. También vale la pena prestar atención a la información proporcionada por el fabricante. Términos como “water repellent”, “tejido hidrófugo”, “material hidrófugo” o “impregnación hidrófuga” suelen significar que el producto ha sido protegido contra la penetración de la humedad.
¿Qué significa Water Repellent?
Water repellent significa que el material ha sido cubierto con un revestimiento hidrófugo que limita y retrasa la penetración del agua, haciendo que esta se perle en la superficie del tejido.
¿Se mojará un toldo con revestimiento Water Repellent durante una lluvia fuerte?
El tejido hidrófugo soporta muy bien una llovizna ligera, sin embargo, durante lluvias intensas y con agua estancada, se produce una filtración gradual del material.
¿Se pueden lavar los productos con tecnología Water Repellent en la lavadora?
No se recomienda. El lavado mecánico y los detergentes pueden dañar la capa hidrófuga y debilitar significativamente su eficacia.
¿Cómo comprobar si el tejido hidrófugo sigue funcionando?
La forma más sencilla es la prueba de la gota de agua. Si el líquido forma perlas y se desliza por la superficie, significa que el revestimiento hidrófugo sigue cumpliendo su función. Si el agua comienza a absorberse rápidamente, conviene aplicar un impregnante renovador.
